｢イラクの子供たちを救う会｣

｢イラクの子供たちを救う会｣
　私たちは１９９１年４月に｢イラクの子供たちを救う会｣というNGOを東京で発足させました。東京在住のイラク人らが私のところに来られたのがきっかけでした。当時、イラクは湾岸戦争の後で、過酷な経済制裁が課されていきました。イラクの弱者、すなわち乳幼児やお母さんや老人らは、本当にひどい状況になっていきました。経済制裁の本来の目的は勿論、弱者には支援し、ひどい政権に対してはこれを弱体化させるために行うわけですが、実態は逆だったのです。
　｢イラクの子供たちを救う会｣について少しお話します。この会が作られて、私はイラクに１３回出掛けました｡ほとんど毎回いろんな方と一緒にイラクに行って救援活動を行ったわけです。この会は国際ボランティア貯金から多いときには１年に１０００万円以上のお金をいただいておりました。第１回目は湾岸戦争後の１９９１年４月の会が発足した後の６月は、朝日・産経の新聞記者らと一緒にまいりました。何を持っていっていたかというと、粉ミルク、抗生物質（とりわけ輸液用材）、血液などで、このようなものがイラクの弱者には不足していました｡また、イラク医療協会々長でバグダード一の眼科大病院の院長、Dr.サードゥーン氏は、どんな目薬でもいいから沢山持ってきてくれないかと言われましたので、次回の訪問時にはそういったものも配布しました。イラクの隣のヨルダンの首都アンマンの薬問屋、ムスタウダ・アドウイヤ・アッシャルク（オリエント・ドラッグ・ストア、イラクの弱者に対する救援の気持の強いパレスチナ人若社長）で薬などを買って、陸路を１７,１８時間かけてバクダッドへ行き、イラク赤新月社経由でそれらをいろいろな病院に配布しました｡イラクのチグリス・ユーフラテス両河の川沿いには、北から南まで、大中小の都市がありまして、そういうところの小児病院、母子病院へ医薬品などを届けていたわけです。病室まで出向きましたので、ひどい状況を見ることはたびたびでした。私たちが訪ねたときに丁度息をひきとるという子どもを何人も見ました。イラクへ行って、もっとも弱い者の命がいかに大事にされていなかったかということを今でも痛切に感じております。病院の院長さんもどうすることもできない。訴える以上のことは何もできない。なにか政治的な批判をすれば酷いめにあうというお国柄でしたから。そのようななかで救援活動をやっておりました。
　ところで｢イラクの子供たちを救う会｣の活動をしていた１９９４年にサード君と知り合いました。
　救援活動を終えて、バクダードのホテルに戻って１６時半頃から昼食をとっておりましたところ、そこへ、痛々しい感じのサード君、父親のムハンマド・アルズバイディ氏、相談役のリチャード・ナブハーン医師が突然やってこられたのです。
話を戻しますが、イラクでは夏は５０度を超えるような温度になることがあります。夏にしばしば出かけましたが、毎日４８、４９度くらいまで上っていました｡救援活動はできるだけ朝早く出て１４時半までには終えないといけない。１４時半になると病院の院長さんはお昼休みのために一旦、家に帰るのです。ですから、それまでに必ず終えてくれと赤新月社の方から言われていました。赤新月社、これは日本で言えば赤十字社にあたりますが、そこにまず行って許可を得、外務省のスタッフも加わって各病院に一緒に回るのですが、赤新月社は｢１４時半までに終わらないと困ります｣と、本当に一方的におっしゃる姿勢でした｡文句を言ったりすると、そういうことだったら支援はいらないという姿勢をとる国でしたから、私はできるだけあちらの立場になって活動するようにしていました。